Le changement de forme détruit presque la substance de la chose.

Cette expression correspond à ce que les latinistes nomment un ablatif absolu, à savoir une proposition dont le sujet et le participe sont à l’ablatif. Mutandis, ablatif pluriel de mutandus (du verbe muto=je change, à la forme -ndus qui exprime l’idée d’obligation) est le sujet. Mutatis est le participe passé passif à l’ablatif pluriel et signifie « ayant été changées. « La traduction littérale est: « les choses qui devaient être changées ayant été changées », c’est à dire: « en faisant les changements nécessaires. » Cette expression peu s’opposer à ne varietur.