Ambitio (ambire, aller autour, de ire et du préfixe amb- autour). circuit, allées et venues des candidats qui sollicitent un honneur ; brigue légale d’une charge ; puis, amour des honneurs, ambition : a quo incepto me ambitio mala detinuerat (SALL., Cat., 4), entreprise qu’une funeste ambition m’avait fait abandonner.

Ambitus a la même origine et désigne la brigue illégale : leges de ambitu, lois contre la brigue.